May Published in 美感經濟 與 風格社會 的對話
IDEO by Thomas Hawk at flickr
「創新」和「美學」應該是當代所有創意人與經理人共同關注的一對詞組，也是最能夠詮釋IDEO的兩個詞組。
IDEO 是一家令人覺得即陌生又熟悉的公司，她是一家私人的公司，我們並無得知其財務與營運狀況，更買不到股票，從經理人善用的企管資料庫或金融機構的研究，也無法深入了解這間公司，IDEO 離我們很遙遠。
但IDEO也是設計業界最擅長宣傳的公司，從 ABC Nightline 的電視節目，到 Business Week等主流的商業雜誌等，都可以見到大篇幅的報導。IDEO 同時又積極出版書籍，宣傳IDEO的方法與設計思考 (如「IDEA物語」與「決定未來的十種人」二書)，積極參與設計與商業社群(如最近三年的世界經濟論壇WEF等)，在此，IDEO 又讓我們覺得很熟悉。
IDEO 服務的對象，雖然都是以世界級的客戶為主，但其名號卻時常被忽略，因為在本質上，IDEO的任務是替人做嫁衣，彰顯客戶與其產品服務，我們可以很容易親身體驗到 BOA、PRADA 與 BMW的產品與服務，但卻感受不到IDEO的存在，即便這些企業都曾是IDEO的客戶。
除了談IDEO 的兩本專書外，IDEO常現身的創新企業排行榜與設計獎項，是了解IDEO創新與美學，最簡單的辨法。
IDEO也是BW創新排行榜的常客，在最近 Fast Company的「The World’s Most Innovative Companies」排行榜中，名列第5名的IDEO，列在 Google、Apple、facebook與GE之後，IDEO的創新，和Google與GE等公司，一樣擲地有聲(相信IDEO是前五名裡，你最陌生的企業)。在2006年的 Business Week「Top 100 Most Innovative Companies Ranking」排行榜中，IDEO(No.15) 比BMW(16)、Amazon(21)、Cisco(28) 及時尚的Zara(59)還要創新。
創意人或許還是比較習慣地把重心放在國際設計獎上，或許是覺得商業雜誌過於造神與市場化(你看過天下/遠見指者大老闆的鼻子嗎? )。如果我們都同意設計獎 ( 如三大的iF, reddot 與IDEA) 能夠評斷企業的美力，IDEO 將會是美學的代名詞。拿 2007年的 IDEA獎來看， IDEO是當年的最大嬴家，一口氣拿了11座獎項，包括 4金、1銀、2銅與4座Catalyst獎 (一個肯定設計作品的市場與社會貢獻的獎項)，這應該是史無前例的氣魄。而IDEO在IDEA競賽史上所得的總獎項，我想還沒有一家設計公司可以超越。
稱 IDEO 是一家設計公司，不如說是一家設計顧問公司，因為「設計」一語，讓人直接聯想到產品或平面的設計，加上了「顧問」二字，反而更能精準地描述IDEO的業務內容與方法論，IDEO能提供的，不只是設計的產品，而是設計的服務，用「設計思考」協助企業「解決問題」，從產品到組織與策略。IDEO代表著一股「設計的力量」，逐漸能夠與傳統的顧問業抗衡，如 McKinsey, BCG 與 Bain等。與McKinsey比擬，我想是對IDEO最好的恭維，或許創意人對McKinsey比較陌生，而無法了解此比喻，但我相信經理人可以領會，且心有戚戚焉。
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IDEO系列 3 : 從設計到管理的觀察: 讀IDEO的「決定未來的10種人」
IDEO系列 4 : 當設計思考者，不需科班畢業
IDEO系列 5 : 設計思考，始終來自於人性
IDEO系列 6 : 51種啟發創新思考的方法 (IDEO Method Cards)
IDEO系列 7 : 誰讓哈佛商業評論與美學經濟俱進
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